揭秘5億年前的“生命密碼”——湘西一中學(xué)教師助力古生物界重要發(fā)現(xiàn)

1月29日，國際頂級期刊《自然》（Nature）發(fā)布了一項來自中國的重磅研究：距今約5.12億年的“花垣生物群”被發(fā)現(xiàn)。這一發(fā)現(xiàn)填補了寒武紀(jì)第四期頂級軟軀體化石群的空白，為揭示地球早期生命演化提供了珍貴證據(jù)。

而這一重大科學(xué)進(jìn)展的起點，與湖南省鳳凰縣第一民族中學(xué)的地理教師熊能密切相關(guān)，他的名字也被寫進(jìn)了《自然》雜志發(fā)表的論文致謝欄。

臘爾山鎮(zhèn)位于鳳凰縣與花垣縣交界處，熊能任教的學(xué)校坐落于此。2016年參加工作后，他就習(xí)慣利用假期在學(xué)校周邊開展地理考察。這里地質(zhì)構(gòu)造復(fù)雜，早寒武紀(jì)杷榔組與晚寒武紀(jì)花橋組地層裸露，是他眼中的“天然課堂”。

“我不是古生物或地質(zhì)專業(yè)出身，但興趣是最好的老師。”熊能說。高中時，在鳳凰縣高級中學(xué)地理教師鄭自成和歷史教師蘇勝平的啟蒙下，他對古生物產(chǎn)生了濃厚興趣，并自學(xué)積累了豐富的相關(guān)知識。

2020年底，一個微信消息改變了他平靜的教學(xué)生活?；ㄔh一位老鄉(xiāng)發(fā)來一張“奇特的石頭”照片。

多年的野外經(jīng)驗與知識儲備讓他心頭一震：這是一種從未在杷榔組地層中被記錄過的未知節(jié)肢動物，而且很可能保存了罕見的軟體結(jié)構(gòu)。中國早寒武紀(jì)的杷榔組地層，此前從未發(fā)現(xiàn)過軟軀體保存完好的化石。這張照片背后的意義，熊能比誰都清楚。

他立刻動身，多次往返于學(xué)校和距離學(xué)校一小時車程的花垣縣磨子村。當(dāng)時村里正修機耕道，大量早寒武紀(jì)頁巖被挖出堆在路邊。熊能開始了搶救性采集。

“化石固然珍貴，但只有用于研究生命起源和演化，才是這些遠(yuǎn)古生命留給我們的真正財富?！彼f。他陸續(xù)采集到大量保存完好的標(biāo)本，其中不乏形態(tài)奇特、結(jié)構(gòu)清晰的軟軀體化石。

2021年3月，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所朱茂炎院士團隊進(jìn)駐磨子村，進(jìn)行系統(tǒng)性發(fā)掘與保護(hù)。同年，團隊通過河北地質(zhì)大學(xué)教授文榮琴得知：一位中學(xué)老師手里，竟保存著一批極為珍貴的磨子村杷榔組新物種標(biāo)本。

2022年8月，在中國科學(xué)院團隊的邀約下，熊能與該團隊的核心成員——趙方臣（Nature通訊作者，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所研究員、副所長，中國科學(xué)院大學(xué)博士生導(dǎo)師）、曾晗（Nature第一作者，中國科學(xué)院南京地質(zhì)古生物研究所副研究員，碩士生導(dǎo)師）在鳳凰縣見面。

面對國家級科研團隊的誠意，熊能毫不猶豫地將自己珍藏的重要標(biāo)本全部提供給團隊用于研究，并在此后持續(xù)協(xié)助野外采集?！拔抑皇且粋€普通的地理老師，能參與到這樣重大的科研項目中，是幸運，更是責(zé)任?！彼f。

合作成果遠(yuǎn)超預(yù)期。聯(lián)合團隊在磨子村累計采集化石超過5萬塊，發(fā)現(xiàn)了包括16個門類、153個物種的豐富化石群，其中59%為新物種。這些化石精細(xì)保存了腸道、神經(jīng)、鰓等多種軟體結(jié)構(gòu)，是研究早期生命演化的寶庫。

2026年1月29日凌晨，熊能收到了曾晗發(fā)來的消息：“論文已在《自然》上線。”論文致謝部分清晰地寫著：“特別感謝湖南省鳳凰縣第一民族中學(xué)熊能老師的重要貢獻(xiàn)。”

國際知名特異埋藏化石專家Robert R. Gaines教授評價，“花垣生物群”是可與澄江動物群、布爾吉斯頁巖生物群媲美的全球頂級寒武紀(jì)化石庫。

這一發(fā)現(xiàn)不僅填補了科學(xué)空白，更將為探索地球生命史上第一次大滅絕事件的原因與影響提供關(guān)鍵線索。如今，熊能依然站在鳳凰縣第一民族中學(xué)的講臺上。不同的是，他身邊多了一群對古生物充滿好奇的學(xué)生。

“我計劃爭取支持，邀請科研人員來校開展科普講座，并帶學(xué)生走進(jìn)周邊的‘地質(zhì)教科書’，開展實踐活動?！彼f，“我想讓地理課真正走向‘地里’，在孩子們心里種下科學(xué)的種子，也為鳳凰‘三進(jìn)校園’特色育人工程注入一份扎實的實踐力量，讓科技文化在學(xué)生心中生根發(fā)芽?！?span style="font-family: 宋體, SimSun; font-size: 16px; margin-bottom: 10px; line-height: 2em;">（中國教育報-中國教育新聞網(wǎng) 記者 陽錫葉 通訊員 吳瑋 楊宇）